一個胃能裝多少塑膠垃圾?

多年前的某次露營,才在桌上擺好晚餐,一頭黃牛悠閒經過,順口把生菜連膠袋叼走,「牛」吞虎嚥,然後施施然離開。那一刻,除了巧夫難為無菜炊的失落,心裏更是狐疑:難道牛牛自信胃酸能消化掉塑料包裝嗎?
 
又有一次,我被分派到西貢「鏟牛屎」,陽光中,看到有牛poo閃閃發亮,趨近細看始知是一塊隨牛糞排出體外的塑料。請教Google大神,有說胃酸雖勁,但溶不掉塑膠,一般會隨大便排出。
 
我曾經讀到剪報,指英國有男士用餐時誤吞了整枝膠叉,由於沒刺穿胃部,當時並沒理會,十年後因故檢查胃部才察覺有異,開刀後取出。這支長23公分的叉子,因為體積太大,被困體內經歷了一個世紀,除了表面多了一層黑色物質,幾乎保持原貌。據報這位不知怎的竟會吃下膠叉的仁兄,很快便康復出院,大步檻過。
 
大嶼山明星黃牛Billy卻沒有這位仁兄幸運。很遺憾地,牠成為香港首宗經官方確認,因進食塑膠而亡的野生動物個案。
 
我們訪談漁農自然護理署獸醫Cathy,對方回憶自己參與解剖的震撼─甫剖開Billy的第一胃室,眼前「全部都是膠」,伸手進去,還可以一件接一件的掏出來,當中有各式的零食包裝、垃圾膠袋和尼龍繩,有些還依稀讀得出字。塑膠太多,多得要縛成一綑再一綑,放滿一個大垃圾桶,然後再放滿另一個。
 
動物腸胃塞滿廢膠,已經不是新聞,不過多數來自國際新聞,感覺遙遠。至於Billy,卻是不少香港人見過、摸過的本地黃牛,很接近,甚至親近。從那種熟悉感出發,再回頭看看兩桶塑膠的照片,想想一個胃竟然塞得下那麼多的人為垃圾,衝擊很大。
 
想問獸醫,Billy其餘三個胃的情況。卻原來,這些塑膠充塞第一個胃室後,根本無法通往其他胃部繼續消化旅程。在這種情況下,Billy會感到胃脹,以為自己吃飽而沒有餓感,也沒心情吃東西,因而愈來愈瘦,身體機能逐漸變差。Cathy提到,牛隻「最終在痛苦中死亡」。而這過程絕非一時三刻,而是年復一年累計的折磨。
 
漁護署為Billy在臉書發帖,提醒大家不要餵食野外動物。香港的野生牛隻不需餵飼,無論是新鮮草或者乾草都不要,因為牠們在野外生活多年,已經懂得在自然中覓食。餵飼反令牠們變得依賴,習慣向人取食、在膠袋和垃圾桶中吃下不該吃的東西,長遠對牛隻和生態都有影響。
文首提及牛隻在營地「順口牽菜」的行為,其實絕非牠們的求生本能,而是人類長期有心無意餵食的後果,「愛佢變成害佢」。
 
牛牛不懂得識別塑膠垃圾,但人懂。少用「短命膠」,把塑膠垃圾帶離郊野,可以嗎?
 
朱漢強
綠惜地球環境倡議總監
2019年1月24日《明周》