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才不過幾年前，即棄塑膠產品被視作方便、衞生的代名詞，這兩年卻忽然變成過街老鼠。聯合國發表強硬聲言，指即棄塑料垃圾是當下最嚴峻的污染挑戰之一，又向海洋塑料垃圾宣戰。有誰料到，這場塑料運動會席捲全球，翻起那麼大的波瀾？
 
英國首相文翠珊毫不客氣把塑膠喚作「災害」（scourge），提出取締即棄包裝的長遠目標；歐盟更進取，上周議決各成員國須於2021年前禁止使用飲管等十種即棄塑膠產品，2025年前把膠樽回收率增至9成，處理廢物的成本由製造商分擔。
 
微膠粒充塞動物肚子 公眾動氣了
 
英國《衞報》周二（13日）刊登5,000多字鴻文《倒膠運動——我們為何暴怒？它會帶來改變嗎？》（The plastic backlash：what’s behind our sudden rage–and will it make a difference？），梳理這場聲勢一時無兩的環保運動，並將之媲美為20多年前的臭氧層及酸雨運動。作者Stephen Buranyi指，BBC去年底播放自然生態紀錄片《藍色星球2》（Blue Planet II），當中有塑料網纏着海龜，絕望中死亡；還有從信天翁屍腸裏掏出的破塑料，這些令人難過的畫面衝擊神經，為整個系列節目帶來前所未有的「效應」：電台和政客收到多如雪花的查問：「大家可以如何解決塑料問題？」公眾，動氣了。
 
Buranyi特別提到，2015年是個關鍵年，當年大家發現強生（Johnson & Johnson）和以環保見稱的Body Shop等大企業，打從90年代中起在上千計的清潔及護理產品中，灌入微膠粒，並且沿着下水道沖進大海，充塞野生動物的肚子。人們叩問，這些產品設計的缺陷，為甚麼要由大家承擔後果？明顯地，公眾氣上加氣。
 
70年代走塑運動 敵不過政治游說
 
過去，人們對於膠袋隨風飄，膠樽、發泡膠遍布灘岸的現象，頂多「眼冤」，現在卻愈發感到「埋身威脅」（menace）。這種心態轉變，拼發出驚人的運動能量。2015年，美國國會考慮禁制化粧品加入微塑膠，得到共和、民主兩黨支持；漣漪所及，英國也通過類似禁令。
 
別以為企業少派幾枝飲管、超市多開一條無塑通道，大家就自覺勝利在望。《衞報》作者溫故知新：二次大戰後，塑料產品大規模生產，70年代，膠樽等即棄產品浩浩蕩蕩闖入尋常百姓家。其時，社會對短命膠嗤之以鼻，紐約市政府倡議向膠樽徵稅，美國國會辯論全面禁用無法再用的容器，夏威夷甚至在1977年禁用膠樽。對抗塑膠，彷彿勝利在望。然而，石化、飲品、包裝業界絕非省油的燈，透過政治游說和訴訟等手段把這些努力一一扳倒，並且用兩道板斧反敗為勝。
 
塑膠不斷增產 回收率怎會高？
 
第一，把處理即棄品的責任，由業界推卸給市民大眾，即是歸咎垃圾蟲。為強化論述，業界還以環保為名支持成立民間團體Keep America Beautiful，動員淨灘淨山行動，卻從不鼓勵大家追問：是誰製造那麼多用完即棄的塑膠垃圾讓大家撿？
 
第二，呼籲大家做好家居回收，而回收責任同樣僅限於普羅市民，而非企業。事實上，全球每年生產的塑料產品，在90年代突破一億公噸，現在已經大幅攀升到3.4億公噸，可是回收率卻不成比例地低於10%。回收固然重要，可是在持續不斷增產下，它怎會是治本良策？
 
作者強調，打塑料運動這場仗，務必要揪出躲在背後的石油/化、餐飲、包裝等黑手，推動其走改變生產模式，承擔生產者應負的環保責任。倘若現在的運動能量能夠持續，待2040年每日減耗200萬桶石油，達致走塑減碳的雙重效益，那才是真正的勝利時刻。
 
朱漢強
綠惜地球環境倡議總監
2018年11月17日《香港經濟日報》