有電子傳媒揭發，香港主要的回收舊衣商，大量棄置公眾善心捐出的衣物。很多捐贈者以為，舊衣會送給有需要的基層市民，卻原來絕大部分會賣到發展中國家。說白了，這是一門生意。
 
既然是生意，怎麼會「倒米」扔掉，尤其是當中不乏頗新的衣物？一般來說，回收到的衣服，會分門別類，先撿走破壞爛的，部分棉料打成「威士布」，供應車房使用。剩下的四季衣裳，便出口東南亞及中國大陸，而牛仔褲、薄夾克最受歡迎。然而，隨着內地需求下降，加上「綠籬行動」出台，限制輸入受污染物品，意味關上大閘，斷了冬衣的主要門路。
 
大量舊衣物 被回收商棄置
 
至於東南亞的市場，部分山區溫度低，對冬衣有一定需求，但需求最大的，仍然是夏季衣服。在缺乏出路下，大家就較易理解鄉郊垃圾站前，怎麼會不時出現大堆衣履鞋襪。棄掉回收衫，自然會影響回收商收益；但相較於賣不出貨帶來的倉存成本，業者自會做出利潤最大化的決定。按環保署2014年數據顯示，每噸舊衣出口價達6,073元；2013年更高，有8,538元。相對之下，當下出口一公噸PET塑樽只得1,500元來說，舊衣生意的利潤，相當吸引。經常聽到有人說香港市場規模細，難成氣候，但這個說法，未必適用於回收舊衣業上。
 
環保署統計又反映，香港每日丟掉接近300公噸舊衣，由家家戶戶扔出來的高佔211公噸，工商業貢獻其餘的82公噸。若果把這些衣物納入回收渠道，生意額可不得了。話說回來，向發展中國家傾銷低價二手衣物，遺害可以甚深，近年較受關注的，是擊潰當地本來就脆弱的成衣業，直接衝擊經濟及就業發展。
 
速食時裝盛行 港大量棄衣
 
歸根究柢，導致香港大量棄置舊衣的原因，是供過於求。也就是說，我們買太多的衫褲鞋襪，也快速棄置。借用綠色和平的換算，2014年，每位香港人差不多棄置15公斤舊衣，這個重量相當於102件T-shirt。
 
速食時裝（fast fashion），是加速扔棄衣服的推手。這個行業，努力把非消耗品變成消耗品，價格也愈推愈低。我唸過的EMBA課程，有一課是分析某速食時裝龍頭品牌的成功要訣：把一年四季的換季定律打散，透過平均每兩周限量出貨一次、產品價位維持在中低水平，讓消費者在花多眼亂賣場中，有發現心頭好的滿足感，又不致大出血，下次願意再度光臨，再度尋寶。這個品牌甚至做個評估，衣服平均只穿6次，便會換掉，因此長期、持續的速食供應，至關重要。
 
把速食時裝業比喻為武林高手，我會說是火雲邪神。因為兩者都掌握「唯快不破，無堅不摧」的道理。
 
「衣櫃有限，慾望無窮」，速食時裝業者近年鼓勵回收，讓消費者感覺良好，但同時，也為着掏空閣下衣櫃，好讓大家再掏腰包，把它再度塞滿。
 
最近有速食時裝店推出「優惠」，凡把衣服帶到該店回收，可獲購物優惠券。消息引起血拼者的積極回響，在臉書上理直氣壯地說：「着得番嘅衫，會捐贈俾世界各地有需要人士！仲可以換埋9折券，大條道理去濕平了。」難怪有臉友對此慨歎：「讓你捐衫，只是減輕你消耗的罪咎感，但作為消費鏈的末端，你的罪孽並無減少到。說fast fashion萬惡，一點也不為過。」
 
做回收理應是對的，但在香港這個過度消費的扭曲市場，無論是回收抑或消費之前，都要「停一停，諗一諗」，更要拒絕無謂消費。
 
朱漢強 綠惜地球環境倡議總監
2016年4月23日 《經濟日報》GREEN FORUM