發泡膠可以回收嗎？這在香港似乎是個大哉問。不是嗎？政府的環保基金資助民間回收發泡膠，官方回收渠道卻不予支持，甚至連最後的回收防綫「綠在區區」，也把發泡膠拒諸門外。
 
因應內地收緊廢品入口的新規定，本港環保部門最新公布「三紙回收、膠樽優先」的應對措施，羅列出各類可以回收之物，同時圖文並茂地以「大交叉」公告兩款「不宜」回收的廢塑料：拖鞋等由複合物料製成的廢塑膠，和發泡膠容器，如飯盒。
 
此圖一出，傷透不少回收「鐵粉」的心，紛紛在「大嘥鬼」臉書專頁留言質問，政府呼籲公眾送發泡膠至全港唯一由政府資助的「迷失的寶藏：發泡膠回收行動」，可是另一邊廂，為何讓官方渠道卸責拒收？問題是，本港每日棄置發泡膠92公噸（2016年數字），光靠一個回收項目處理，只能是杯水車薪，根本就是「冷處理」。
 
用完即棄 處理成本又貴
 
發泡膠受此對待，只怪其「優點」之害。怎麼說呢？發泡膠是「空心老倌」，98%成分為空氣，只有2%是塑料。其輕身、隔熱的特性，使它被廣泛應用於包裝和即棄餐具上，可是又輕又少用塑料等優點的另一面，卻是增加大量收集的成本，划不來。如果我說，在香港處理每公噸發泡膠的成本動輒要5位數字，大家在權衡資源與效益下，可能會對其回收與否有更多思考。
 
「迷失的寶藏」負責人Andy不因靠回收發泡膠「開飯」，便盲目擁抱。他很理智地對筆者說：「發泡膠餐具確實需要淘汰，在理想的替代品出現前，回收是一個需要。」他說出重點，人們倘發明了自己也控制不了的東西，禁用無疑是一個選項，也是負責任的做法。對於發泡膠餐具等用完即棄的「短命塑膠」來說，尤為正確。
 
時鐘倒回18年前的立法會。時任環境食物局局長的任關佩英回應是否立例禁止發泡膠飯盒時，表示自己「絕對無意維護發泡膠」，卻沒有具體禁用行動，於是「鼓勵市民避免使用用完即棄的餐具」云云。
 
反倒是，全世界近年吹起禁用發泡膠餐具的風氣。最積極響應的是美國，近100個城市、小鎮已實施禁止發泡膠政策：2015年，紐約市落實全市禁止出售或使用即棄杯、碗、盤等發泡膠餐具；2016年，華盛頓立法禁止用不可生物降解的發泡膠作外賣盒；2017年，新澤西州大部分學校均禁止使用發泡膠食物盒盛裝午餐。至於亞洲，台灣的台北市和新竹竹東鎮、馬來西亞人口最稠密的雪蘭莪州、印度的新德里，亦在近幾年相繼推出禁令。
 
5招理順有效益回收通路
 
面對當下窘局，港府當局好應該當機立斷思考禁用發泡膠，同時積極尋找更多替代餐具的方案。而在過渡期，別和稀泥式的對發泡膠愛理不理，反而要承擔更多責任，理順更有效益的回收通路。具體做法包括：
 
1）推動公營機構及學校以身作則，率先禁用發泡膠餐具；
 
2）環保基金資助的項目，撥款禁止支援購買發泡膠等即棄餐具；
 
3）讓「綠在區區」等政府資助的回收網絡，支援回收發泡膠；
 
4）動員超級市場、街市設置回收乾淨發泡膠包裝及餐具的設施，擴大回收網絡；
 
5）加強公眾宣傳，減用發泡膠餐具等即棄容器。
 
朱漢強
綠惜地球環境倡議總監
2018年3月17日《香港經濟日報》