4月22日地球日，不應只是個「行禮如儀」搞記招的良辰吉日，還該確確切切，是個環境抗爭的記念日子。
 
1970年第一屆地球日，在美國發生一件劃時代的事。1500個年輕人，組成延綿三公里的人龍，手上提著可樂、芬達、雪碧等空瓶子，還有一袋袋的圾袋，喊著「把垃圾送回製造的人」（bring the trash home to the people who make it）的口號。當來到可口可樂亞特蘭大總部門口，大家把空瓶子、垃圾丟下，抗議這家大品牌做出不再回收汽水樽的決定。
 
翌年地球日，在大西洋彼岸的倫敦，一班初生之犢找來1500個玉泉汽水空瓶子，在這家英國最大的汽水廠門前「擺陣」，不滿對方放棄回收瓶子的政策，認為這是「眼不見為乾淨」的即棄行為。
 
這批後生仔原本打算徵集2000個樽，砌出Many Happy Returns的宣示字句，奈何湊不夠空樽，於是要自掏腰包買汽水。不想倒掉汽水，於是調校杜松子酒（gin）。也因此有個傳說，指示威當天，有幾個帶點醉意的campaigners。即使如此，這場吸引傳媒眼球的大陣仗運動，讓這些人聲名大噪，英國地球之友自此打響名堂。
 
當年的美英兩地的小伙子，沒有把「回樽」等同芝麻綠豆的小事，而是洞悉背後的時代意義—即棄時代進一步進進逼生活，同時提倡企業承擔環保責任的原則。
 
要飲品商履行企業環保責任，談何容易。沒過幾年，也就是1978年，可樂大舉採用膠樽，宣告我們進入新的飲品容器年代。
 
懂得看帳冊，便會理解飲品商的決定考量。美國可樂旗下經營商1978年所做的內部研究，做了最佳的註腳：要兼顧分銷及回收飲品容器，每千箱貨耗用94加侖汽油；只銷不回收的話，運輸成本可大幅減省過半到42加侖，連帶還可節省耗水、人手、存倉、機器等成本。
 
損益表上，當然不會記錄棄置飲完即棄的環境成本，要埋單找數，就由各地公帑和生態分攤吧。
 
食得鹹魚抵得渴，掛上了污染者的惡名，便要面對民間的批評。平日打生打死的競爭對手，這時也會勾肩搭背，槍口向外，例如出資合組遊說國會的團體，或者成立環保組織，推動公眾自發做好回收。只不過，這些行徑，被學界及民間批評為偽草根運動，是把解決飲品容器的對象，扭曲成個人責任。說穿了，利之所在下，那不過是污染企業的漂綠掩飾。
 
美國可口可樂公司在1970年推出「全國彎腰運動」（Bend a Little），在全美登廣告，由彎腰執撿地上空瓶罐的美女擔任主角，並且分送「彎腰」垃圾袋給消費者。最終要說的，是提醒大家：「清理美國需要每個人都付出一點額外的努力。」
 
公民有責，是應有的義務；但企業部分，總不該開脫吧。
 
在國外的許多國家，先後訂定飲品容器生產責任法例，要求業者回收售後容器。而這樣的訴求，正正是當年美英年輕人所作的呼籲。在香港，政府曾承諾2008年訂立相關法規，但始終未見落實。
 
說來慚愧，香港到了2003年，才有環團大聲提倡生產者責任。那一年，我入職香港地球之友從事政策研究。當年眼見campaign同事找來兩大綑壓扁的廢膠樽，搬到屈臣氏工廠門前，批評業者沒有履行回收膠樽的責任，結果無功而還。事後跟環保署官員聊起，對方說一直有向飲品商索取銷售數據，以作基線調查，結果業者總是不瞅不睬。
 
香港每日棄置500萬個PET飲品容器（即回收標誌1號樽），無疑是廢膠樽災難。從2008年至今，堆填區累計接到的廢PET膠樽，超過120億個；樽身相連的話，足以圍繞地球58圈。這許多的廢膠樽，明明就是資源，卻無奈變成垃圾。飲品商仍置身事外，那真箇愧對地球先生了。
 
地球日踏入46年了，把這段飲品容器的抗爭經歷寫下來，是對當年走出來的年輕一輩致敬，無意數臭誰誰誰。畢竟時代不同了，總期望飲品生產商，勇於承擔減廢、回收容器的「真•環保」責任。我們也立此存照，作為綠色公民，願接過環境運動的火炬，奮力完成未竟全功的使命。
 
朱漢強 綠惜地球環境倡議總監
2016年4月24日 《星期日明報》