推荐HBO甚獲好評的劇集《切爾諾貝爾》（Chernobyl），此劇重塑1986年前蘇聯切爾諾貝爾核電廠災難，在虛虛實實之間，甚有警世意味。劇中講述核電廠出事不久，有高官輕率地聲稱災場輻射與照X光檢查的影響差無幾，殊不知正如熒幕中的核專家所言：「每一顆（電廠洩漏出的）鈾原子，等同子彈一樣危險」。
 
比子彈更厲害的，是鈾原子的輻射「能穿透一切物質，金屬、水泥、肉體」；而出事的電廠擁有三萬億顆那樣的子彈，部分更可持續發射五千年。
 
人類從沒經歷過這種形式和強度的「槍林彈雨」，以致首批到場的消防員像布娃娃似的，一上場便敗陣，送院後一個個在劇痛中犧牲，死時全身潰爛沒剩一塊好肉，遺體還得放進鉛棺，深埋地下再以水泥密封處理。
 
回到史實，烏克蘭能源部長曾經為核電安全作出保證，聲稱「核心熔解的機會是一萬年一次」。結果時間給他開了一個大玩笑，把時鐘大大的撥前了，先有切爾諾貝爾災劫，再來輪到福島。當兩場核變失控的核輻射依舊在張牙舞爪，大家可曾想過在全球四百多座核電站內產生的核廢料，什麼時候會鬧脾氣？
 
核電廠的核廢料分兩大類，第一類是數量最多的低中放射性廢物，例如穿過的保護衣和反應堆後備零件；另一類屬高放射性，譬如用過的燃料棒。別看輕低中放射性廢物的殺傷力，它們一般要被監測三百年，以確保安全穩定；而在三百年的日換星移之間，人類已經經歷許多代人了。
 
相對之下，要等到高放射性廢料不作怪，也就是行內所說的半衰期（period of decay），更要等到天荒地老。例如鎝-99的半衰期為21.1萬年，需要隔離放置最少三千年，才有馴伏的可能。至於能引發核分裂反應、可用作核電及核彈的鈾235，負責監測香港輻射水平的香港天文台便指出，其半衰期更長達七億年。
 
與其跟這些高放射性垃圾鬥命長，不少人選擇「冇眼屎、乾淨盲」，提出扔到深海、甚至射上太空。台灣一度欲與北韓簽約，將島內六萬桶低放射性核廢物搬到平壤腳下埋掩，但計劃泡湯，唯有繼續把核廢料貯存到原居民棲息的蘭嶼島上。
 
供電香港的大亞灣核電廠又怎樣處理核垃圾？中低放射性廢料會被密封於儲存罐內，送到大亞灣以北5公里的北龍處置場淺埋。至於高危的高放射性核廢料，按中電網頁顯示，「一般存放在燃料儲存水池約八年，之後會被運送到中國西北部的乏燃料貯存設施。」不過這座貯存設施，最快2050年才建成。
 
對於當中三十一年的真空期，有傳媒便指多個核電站暫存核廢料的乏燃料水池，已快供不應求；大亞灣有關設施更見飽和，2013年起要將廢物轉移到隔鄰的嶺澳核電站。
 
今年7月，切爾諾貝爾核災難的三十三年後，新「石棺」終告落成。這座重逾4萬噸的金屬保護罩，作用是防堵當年爆炸的反應堆輻射外洩。只不過，這耗資近200億港元的石棺，預計一百年便會壽終正寢，不單無法治本，連治標也挨不了多久。
 
福島核災後，在原本擁抱核電的德國，總理默克爾率先宣布放棄核電：「問題不在於德國會不會發生像日本那樣的地震，而是我們已經無法相信，至今的風臉評估。」對於核能，人類處理得裙拉褲甩，試問誰能擔保這千年萬年之約？誰有權以子孫後代的安危作這場豪賭？
 
 
朱漢強
綠惜地球環境倡議總監
2019年9月5日《明周文化》