自2016年至今，環保署共截獲30宗從美國非法進口有害廢物個案。圖為截獲的廢印刷電路板。（政府新聞處圖片）
 
 
美國有位長袖善舞的電子廢物回收商，打正綠色旗號標榜做好回收，11年間客戶由大企業到美國政府都有，風生水起之際，卻栽在香港海關和環保署手上。
 
在其運往香港報稱「廢五金」的貨櫃中，查獲約200部廢陰極射綫管顯示器、俗稱「大牛龜」的舊款電視及1公噸廢電池。而這些掛着廢五金「羊頭」的廢物，實質全屬有害電子垃圾。人贓並獲，毒物被悉數遣返美國，案件通報美國國家環境保護局。
 
出口電子垃圾 美回收商囚3年
 
上月，芝加哥聯邦法院以非法出口有害電子廢物、詐騙和逃稅等罪名，判處該回收商監禁3年及罰款120多萬美元。
 
然而，香港政府上月底發出這則新聞公告，翌日，印象中只得一家中文傳媒報道，搬字過紙，沒有跟進。
 
我不再是環保記者，但總覺光是判刑，已有相當的新聞價值。再說，香港環保署和海關其實早於2011年便緝獲有關貨櫃，歷時八載至今年4月才判刑，箇中應該還有故。
 
這次判刑重點？不如來個比較：今年4月，粉嶺裁判法院對另外三家入口電子垃圾的公司，總計只判罰5萬元；而2017年7月本地首宗因非法貯存電子垃圾而遭判處入獄的案例，也不過入獄兩周。相較之下，芝加哥的判刑，絕對不輕。
 
說回文首的案件，案中47歲的回收商Brian Brundage，早年在芝加哥郊區發迹，成立電子回收公司後誇下海口，聲言在其嚴謹管控下，「沒有廢物會落入填埋區」（nothing that leaves here goes to a landfill）。事實明顯並非如此，大部分收來的有害電子垃圾，不是送到堆填區，就是運到太平洋彼岸的中國或其他發展中地區，交付當地的垃圾貿易買家。
 
根據芝加哥法院資料顯示，蒐證期間發現Brundage還存有數以萬計的CRT顯示器和其他電子垃圾，都是客戶真金白銀付了費、要求Brundage好好處理而沒處理的罪證。也因此，當地傳媒以「他不是一個好商人，而是一個熟練的騙子」（He is not a good businessman. He is a skilled liar）為題，形容其惡行。
 
據悉，香港拆穿了Brundage的西洋鏡後，美國執法部門順籐摸瓜揭發更多罪證，譬如非法處理電子垃圾這勾當，原來早在2005年開始。司法過程耗了不少日子，便是要把罪行一網打盡。
 
美出口最多電子垃圾 港應嚴把關
 
美國是全球最大的電子垃圾出口國，要有效對付，個別國家或城市絕不能單打獨鬥，必須依仗國際間同心協力，加強情報交流。事實上，2016年至今，香港環保署共截獲30宗從美國非法進口有害廢物的個案，並與美國當局交換情報，成功檢控12個入口商，其餘個案正在調查或已排期等待審訊。
 
本港管制四電一腦廢物的廢電器計劃去年底開展以來，社會較多聚焦幾天內上門回收大家的舊電器，其實還應重視其監管非法進出口及處理、堵塞有關毒物流入本港及輸出發展中地區的重任。
 
香港作為自由港，做好把關，勿讓香港淪為有害垃圾自由港，角色至為重要。
 
朱漢強
綠惜地球環境倡議總監
2019年5月20日《香港經濟日報》